25.1.07

 

Miden la gravedad en 56 micras

En la Universidad de Washington se ha llevado a cabo un experimento que demuestra que la gravedad sigue funcionando como de costumbre a una distancia de unas pocas micras, exactamente a 56μm, o lo que es lo mismo, la mitad de un cabello humano. Hasta ahora se había comprobado a escala planetaria pero no en distancias tan pequeñas.

La historia de las comprobaciones gravitacionales tiene su origen en John Apple, un lampista residente en New Hampshire, el cual sentó las bases de este tipo de experimentos en 1862. El primero de estos experimentos tuvo lugar en su domicilio fiscal, un quinto piso en Fridge street, desde el que Apple arrojó una maceta de jazmines, midiendo exactamente el tiempo que tardaba en tocar suelo, o más bien dicho en tocar cabeza, pues allí fue donde fue a romper el receptáculo de barro. John desarolló sus cálculos en la celda donde estuvo recluído durante 23 años, tiempo en que tardaron en ver la luz sus resultados. En 1886 fue admitido en la Comunidad Internacional de Expertos en Gravedad (CIEG) y sus métodos de estudio fueron adoptados y estandarizados en todo el mundo.

Ahora, 121 años más tarde, se ha aplicado su sistema a una distancia 178.571,42 veces más pequeña. Las pruebas no han sido fáciles de realizar: fue necesario fabricar un bloque de 5 pisos a escala 1:178.571, es decir, una imitación de bloque de viviendas de protección oficial de 56μm. Se colocó un átomo de Laurencio (número 103 en la tabla periódica y 261,11 de peso atómico) en el alféizar de la ventana del quinto piso (de hecho la única ventana practicada en toda la fachada, ya que las demás estaban dibujadas para ahorrar en presupuesto) y detrás suyo, dentro de la habitación, un átomo de estroncio (posición 37 y 87,62 de peso atómico) cuya función era la de arrearle una patada en el trasero a Laurencio para defenestrarlo y que iniciara una caída que a escala humana sería de unos 1120 metros (¡uff!).

La prueba resultó ser un éxito y demuestra que las leyes de la física deben tener un tamaño mucho menor a 56μm, de lo contrario no cabrían en la salita de estar de un pequeño apartamento de unas cuantas micras cuadradas.

Para terminar una precipitada reflexión sobre precios de meracado: estableciendo la proporción con un piso medio de 90m² a un precio de 360.000 €, nuestro apartamento de pruebas tendría 504μm² y valdría 0,000002016€, es decir, unos 0,000000004€ la micra cuadrada.

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